COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 많아진 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
19일 대구시 차량등록산업소의 말을 인용하면 요즘 2년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2017년 92만9천197대, 2014년 93만6천776대, 2012년 93만9천600대, 2014년 93만5천6대, 지난해 108만7천79대로 보여졌다. 이 중 국산차 등록 수는 2016년 16만579대, 2017년 16만7천184대, 2013년 13만2천774대, 2016년 11만8천311대, 전년 17만1천659대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 4만3천320대의 수입차가 불어난 반면, 국산차는 8천735대 증가하는데 그쳤다. 요즘 5년간 국산차 등록 수가 8만1천88대 늘어나는 동안 수입차는 1만6천793대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 수입차 증가세의 8배에 가깝다.
특히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 신차장기렌트카 가격비교 있다. 전년 10대부터 80대까지 수입차 등록 대수는 4천77대 증가한 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 오히려 6천896대가 감소해온 것으로 나타났다.
이처럼 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액들이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 작년 대한민국소비자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2015년(440건)에 비해 크게 불었다.